С младенчества кроватка должна быть задействована в уходе за малышом, даже если он спит с родителями. Регулярно нужно практиковать отдельный от родителей сон. Лучше всего, если малыш засыпает у мамы на руках, и она выкладывает его в кроватку до первого просыпания. Это дает возможность учесть индивидуальные потребности ребенка и определить, насколько он нуждается в совместном с родителями сне; мать при этом имеет (пусть и непродолжительное) время полноценного независимого сна, который дает больший психологический отдых; позволяет родителям вести более непринужденные супружеские отношения. Ну и самое главное — именно при такой практике ребенок в зависимости от возраста и обстоятельств сам регулирует необходимое ему количество совместного с родителями сна (приболевший ребенок попросится к маме раньше, а набегавшийся — наоборот, на всю ночь с удовольствием раскинется у себя в кроватке). Постепенно время до первого просыпания малыша будет увеличиваться, а в одно прекрасное утро он проснется одновременно с родителями.

С самого раннего детства важно заинтересовать ребенка в его кроватке. Нужно формировать отношение к ней как к гнездышку, норке, безопасному убежищу, маленькой крепости, а не как к камере-одиночке. Нельзя посылать спать в свою постель как наказание: «Будешь брыкаться — пойдешь спать к себе» или «Будешь баловаться — пойдешь в свою кровать». Не стоит пренебрегать и любимой мягкой игрушкой, которая может «охранять» малыша, когда тот будет один в своей кроватке.

Но если вы уже столкнулись с проблемой «отлучения» ребенка от вашей постели, то проанализируйте возраст ребенка, причины, которые привели к совместному сну, и причины, по которым это продолжается. Не забудьте о скрытых мотивах и «выгодах», которые вы получаете от сложившейся ситуации, но не признаетесь в этом самим себе. Положение вещей необходимо менять, если ребенок старше трех лет; совсем не спит в своей кроватке; супруг или супруга спит отдельно; мнение ваше и вашей половины по этому поводу не совпадает; если супругом или супругой хотя бы раз было высказано недовольство; если имеет место следующая беременность.
Проблемы с отлучением нередко возникают в случаях нездоровой мотивации, когда подспудные желания и энергии более значимы, чем иные причины. Очень часто ребенок не хочет уходить из постели одного из родителей, если мать или отец компенсируют при помощи ребенка недостаток тепла в отношениях со своей половиной; если ребенок для кого-то из них значим как способ отгородиться от партнера по браку (к этому чаще склонны женщины, но могут и мужчины). Присутствие ребенка в постели родителей-одиночек может создать обманное впечатление, будто супружеское ложе не пусто, что повлечет за собой такое явление, как «закрытый поиск». А это в свою очередь может негативно повлиять на возможность найти нового брачного партнера. Ребенок в этом случае подспудно проникается своей важной для матери или отца ролью и не хочет покидать родительскую кровать. Таким образом, нельзя забывать, что причины могут крыться вовсе не в ребенке, а в его родителях